Armenië

Over Armenië

Armenië (Armeens: Հայաստան, Hajastan), officieel de Republiek Armenië (Armeens: Հայաստանի Հանրապետություն, Hajastani Hanrapetut῾jun), is een bergachtig land in de Zuidelijke Kaukasus, gelegen in het noordoostelijke deel van het Armeens Hoogland.

Geografisch gezien behoort het land tot Azië, maar in culturele en historische zin beschouwt het zich als behorend tot Europa en noemt zich (net als Georgië) een Europees land.

Armenië is sinds 2001 lid van de Raad van Europa. Het land grenst aan Georgië, Azerbeidzjan, Iran en Turkije. De grenzen met Azerbeidzjan en Turkije zijn gesloten vanwege een conflict over Nagorno-Karabach.

Alle teksten zijn overgenomen van Wikipedia. 

Armenië is een van de oudste landen ter wereld en omvatte oorspronkelijk een veel groter gebied dan nu. Armenië was vroeger een koninkrijk en was op zijn grootst onder koning Tigran de Grote (95 v.Chr.-66 v.Chr). Hij stichtte de stad Tigranocerta als hoofdstad van zijn rijk. Het rijk strekte zich uit over de Kaspische Zee tot aan de Middellandse Zee. In 165 kwam de Armeense onafhankelijkheid ten einde en werd het koninkrijk een vazalstaat van het Romeinse Rijk. Armenië was in 301 het eerste land ter wereld dat het christendom als staatsreligie aannam.

Armenië is meerdere malen in zijn geschiedenis geannexeerd door buitenlandse rijken, zoals door dat van de Meden, Achaemeniden, Seleuciden, Sassaniden en verscheidene Arabische en Turkse machten zoals het Kalifaat van de Rashidun en door de Seltsjoeken. Armenië wist zich meerdere malen vrij te vechten. In 451 kwam Armenië, onder de leiding van Vardan Mamikonian, in opstand tegen het Perzische Rijk. Het lukte de Armeniërs om zich weer onafhankelijk te verklaren nadat ze de Perzen versloegen in de Slag bij Vartanantz. De geschiedenis herhaalde zich in de 9e eeuw; dit keer wist Armenië zich vrij te vechten tegen de Arabieren. Armenië werd weer een zelfstandig koninkrijk onder de Bagratuni.[4] De toenmalige hoofdstad van Armenië, Ani, werd in 1064 aangevallen door de Turken en Mongolen. Tijdens deze invasie werd het land verwoest, waarbij veel Armeniërs westwaarts vluchtten, dat wil zeggen naar de oostelijke delen van Anatolië. In het zuiden van Anatolië stichtten de Armeniërs het koninkrijk Cilicisch Armenië. Dit rijk was het laatste Armeense rijk dat stand hield tot de 14e eeuw. In 1454 was Armenië politiek verdeeld tussen de Turken en de Perzen.

In de 19e eeuw kwam een groot deel van Armenië, namelijk dat wat tot dusver onder het Perzische Rijk viel, onder militair gezag van het Russische Rijk. Tijdens de Eerste Wereldoorlog in 1915 vond in het Ottomaanse (Turkse) deel van Armenië de Armeense genocide plaats. De motieven lagen in de samenwerking die Armeense bevrijdingsorganisaties langere tijd zochten met Rusland. Al sinds de eerste razzia’s van de Ottomaanse autoriteiten tegen Armeniërs in de loop van de jaren negentig in de 19de eeuw, waren velen van hen over de Russische grenzen gevlucht, en in 1916 kwamen Russische groepen die grens over om delen van Ottomaans Armenië te bezetten, of vanuit Armeens oogpunt te bevrijden. Die bezetting moest opgegeven worden toen de socialistische revolutie in Rusland uitbrak. Turkse milities kwamen daarop in actie om wraak te nemen op Armeense ‘landverraders’. Dat gebeurde in een massale etnische zuivering, wat ontaardde in een genocide die vooral vrouwen en kinderen trof omdat de Armeense mannen waren opgeroepen en geïnterneerd voor de dienstvervulling in het Ottomaanse leger. Armeniërs die op de vlucht gingen vanuit het noordelijk deel van Armenië zochten hun toevlucht vooral over de grens met Rusland. De Armeniërs uit centraal en oostelijk Anatolië werden naar de Syrische woestijn gedreven, waar velen van hen omkwamen terwijl de overlevenden hun toevlucht zochten in Libanon, Palestina, Griekenland, Frankrijk en de Verenigde Staten[5] Tijdens de genocide werden 1,5 miljoen Armeniërs vermoord door milities die daartoe de middelen kregen van hoge bestuurders en militairen. Het te confisqueren bezit en de grond van de Armeniërs zou hun loon worden. De Jong-Turken onder de officieren wilden Turkije redden uit de ineenstorting van het Ottomaanse Rijk en als een moderne natiestaat herscheppen, dat wil zeggen met een homogene Turkse bevolking.

In 1918 vormde Armenië samen met Georgië en Azerbeidzjan de Transkaukasische Democratische Federatieve Republiek. Deze federatie was een kort leven beschoren en viel na vijf weken uit elkaar toen de Democratische Republiek Georgië de onafhankelijkheid uitriep. Op 28 mei 1918 werd de Republiek Armenië uitgeroepen. In 1920 veroverde het Rode Leger het land en werd de Armeense Socialistische Sovjetrepubliek (SSR) uitgeroepen. Bij het Verdrag van Moskou in maart 1921 sloten de Russische SFSR en de nieuwe republiek Turkije vrede en werd een grens overeengekomen die de provincie Kars aan Turkije gaf. De laatste Armeniërs vertrokken uit Turks geworden gebied en Turken en Koerden werden uit Sovjet bestuurd gebied gezet. In 1922 werd de Armeense SSR samen met de Azerbeidzjaanse en Georgische SSRs opgenomen in de Transkaukasische Socialistische Federatieve Sovjetrepubliek (SFSR), die onderdeel werd van de Sovjet-Unie. In 1936 werd de Transkaukasische SFSR opgeheven en werd de Armeense SSR een unierepubliek.

In december 1988 vond er een zware aardbeving plaats in het noorden van het land. Eerder in dat jaar ontstond er een conflict met Azerbeidzjan over Nagorno-Karabach, een autonome regio binnen Sovjet-Azerbeidzjan die grotendeels door Armeniërs bewoond werd. Op 23 augustus 1990 verklaarde Armenië zich onafhankelijk van de Sovjet-Unie. In 1991 riep ook Nagorno-Karabach de onafhankelijkheid uit. Tijdens de oorlog om dit gebied en daaropvolgende decennia werd Nagorno-Karabach door Armenië politiek en militair ondersteund. Op 21 december 1991 sloot Armenië zich aan bij het door Rusland gedomineerde Gemenebest van Onafhankelijke Staten en op 2 maart 1992 werd het lid van de Verenigde Naties. Op 25 januari 2001 sloot Armenië zich aan bij de Raad van Europa. Omdat Armenië geen vrienden onder zijn nabuurstaten had, bleef het afhankelijk van Rusland, wat zich ook uitte in Russische militaire aanwezigheid.

Armenië leed ernstige economische schade als gevolg van een blokkade door Turkije en Azerbeidzjan. In de jaren 90 van de 20e eeuw vond op grote schaal emigratie plaats. Volgens de officiële cijfers vertrok een tiende deel van de bevolking, maar andere bronnen spreken van een kwart.[6] Voor het heropenen van de grens met Armenië stelde Turkije jarenlang als eis dat Armenië niet langer internationale erkenning van de Armeense genocide zou zoeken, zou afzien van territoriale claims ten opzichte van Oost-Anatolië (westelijk Armenië) en dat Armeense strijdkrachten zich zouden terugtrekken uit de ‘bezette gebieden’ rond Nagorno-Karabach (Opper-Karabach). Toen het er in 2009 op leek dat er daadwerkelijk vooruitgang in de onderhandelingen tussen Armenië en Azerbeidzjan waren, gingen Turkije en Armenië overleggen over een normaliseringsovereenkomst.[7] Op 10 oktober 2009 ondertekenden Armenië en Turkije een protocol, waarmee beide landen een einde maakten aan de jarenlange onderlinge spanningen. Daarbij gingen beide landen diplomatieke betrekkingen aan.[8] Het protocol moest evenwel nog door de parlementen van beide landen geratificeerd worden. De bedoeling ervan was dat de Turks-Armeense grens weer opengesteld zou worden. De Turkse premier Recep Tayyip Erdoğan stelde dat het Turkse parlement niet tot de ratificatie zou overgaan zolang Armenië zich niet terugtrekt uit Nagorno-Karabach.[9]

Als gevolg van de oorlog in Nagorno-Karabach in 2020 moest Armenië zich grotendeels terugtrekken uit de Azerbeidzjaanse delen rond Nagorno-Karabach, waarna een nieuw normalisatieproces op gang kwam met Turkije. In 2022 maakte het Armeense ministerie van Buitenlandse Zaken bekend dat de landsgrens met Turkije op termijn zou opengaan voor burgers van derde landen.[10] Als gevolg van de Azerbeidzjaanse aanval op Nagorno-Karabach in 2023 werd het gebied ontvolkt van Armeniërs en herstelde Azerbeidzjan haar gezag over het gebied.

Armenië ligt in de Zuidelijke Kaukasus en is een land dat in zijn geheel aan geen enkele zee ligt. De lengte van de landsgrenzen bedraagt 1254 km: 787 km met Azerbeidzjan (waarvan 221 km met de exclave Nachitsjevan), 164 km met Georgië, 35 km met Iran en 268 km met Turkije.

Het land heeft een oppervlakte van 29.743 km². Van het uiterste noordwesten naar het zuidoosten is de maximale afstand 360 km hemelsbreed en van oost naar west zo’n 200 km. Het gebied is voornamelijk bergachtig en iets meer dan 10% van het land is met bos bedekt. De Aragats is met 4095 meter de hoogste berg van het land en het diepste punt ligt nog altijd 375 meter boven het zeeniveau. De grootste rivieren zijn de Araks, de Debed en de Hrazdan. Het grootste meer van Armenië is het Sevanmeer (Sevana Litj). Het heeft een oppervlakte van 1280 km² en ligt op 1900 meter hoogte. Sev is het op een na grootste meer, die met een oppervlakte van 2 km² veel kleiner is.

Armenië is onderverdeeld in 10 provincies (marzer) en de stad Jerevan, die een speciale bestuurlijke status heeft. De provincies zijn: Aragatsotn, Ararat, Armavir, Gegharkunik, Kotayk, Lori, Shirak, Syunik, Tavush, en Vayots Dzor. 

 
Hier is een overzicht van de provincies:
  • Aragatsotn: Gelegen in het westen van Armenië, met Aragats, de hoogste berg van het land, als blikvanger. 
  • Ararat: Grenst aan Turkije en de autonome regio Nachitsjevan, en omringt de exclave Karki van Azerbeidzjan. 
  • Armavir: Bevat het spirituele centrum van de Armeense Apostolische Kerk, Etchmiadzin. 
  • Gegharkunik: Thuisbasis van het Sevanmeer, het grootste meer van de Kaukasus. 
  • Kotayk: Grenst aan de provincie Ararat en Yerevan. 
  • Lori: Een provincie in het noorden van Armenië. 
  • Shirak: Gelegen in het westen van Armenië, met Gjoemri als hoofdstad. 
  • Syunik: In het zuiden van Armenië, grenzend aan Azerbeidzjan en Iran. 
  • Tavush: In het oosten van Armenië. 
  • Vayots Dzor: In het zuidoosten van Armenië, grenzend aan Ararat. 
  • Jerevan: De hoofdstad en een speciale bestuurlijke eenheid. 
Over Armenië (Wikipedia)
Over Armeniërs (Wikipedia)
Armeense Diaspora (Wikipedia)
Armeense Genocide (Wikipedia)
Bekende Armeniers (Wikipedia)
Armeense Taal (Wikipedia)
Armeense Vlag (Wikipedia)
 
 
 
 

Armenië is een land in de zuidelijke Kaukasus en is een populaire bestemming voor toeristen.
Het land staat bekend om zijn prachtige natuur, rijke geschiedenis, oude kloosters en gastvrije bevolking.

Bezienswaardigheden:
  • Jerevan: De hoofdstad is een van de oudste steden ter wereld en biedt een mix van moderne en historische bezienswaardigheden, zoals het Museum van de Armeense Genocide, de Tempel van Garni en het klooster van Geghard. 
  • Kloosters: Armenië is rijk aan kloosters, waaronder het klooster van Tatev, het klooster van Haghartsin en het klooster van Goshavank, die vaak op prachtige locaties liggen. 
  • Bergen: Het land is bergachtig en biedt mogelijkheden voor wandelen en skiën. 
  • Natuur: Armenië heeft een diverse natuur, van groene valleien tot ruige bergen. 
     
Toerisme:
  • Armenië is een relatief goedkope bestemming, met lage kosten voor accommodatie en eten. 
  • De beste reistijd is in de lente of herfst, wanneer de temperaturen aangenaam zijn. 
  • Er zijn verschillende reisorganisaties die groepsreizen en privéreizen aanbieden. 
  • Het is ook mogelijk om Armenië zelf te ontdekken, bijvoorbeeld door een auto te huren. 
     
Veiligheid:
  • Het reisadvies voor Armenië is geel, wat betekent dat er bijzondere veiligheidsrisico’s zijn, vooral in de grensgebieden met Azerbeidzjan.
  • Het is belangrijk om op de hoogte te zijn van de actuele veiligheidssituatie voordat je op reis gaat.

Bezienswaardigheden in Armenië top-10

Armenië heeft genoeg boeiende bezienswaardigheden voor een vakantie of een rondreis. Als eerste christelijke land ter wereld heeft het land oude kloosters, historisch erfgoed en plekken die op de Werelderfgoedlijst staan van Unesco.

Je kunt musea en monumenten bezoeken in de hoofdstad Jerevan of de oudste christelijke kathedraal ter wereld in het stadje Etsjmiadzin. Ook voor de natuur is het land in de Kaukasus een bezoek waard, met zijn meren, bergen en nationale parken.

Hieronder vind je een overzicht van de 10 beste bezienswaardigheden in Armenië.

1 – Jerevan

Jerevan is de hoofdstad van Armenië en heet ook wel The Pink City, vanwege het rozekleurige vulkanische gesteente waarmee veel gebouwen zijn neergezet. Het is een van de oudste continu bewoonde steden ter wereld met musea, drukke markten en een levendige culturele scene. Een inscriptie zou er op wijzen dat de stad gebouwd is in 782 voor Christus, waarmee Jerevan ouder is dan Rome! De hoofdstad is een goede plek om een rondreis in Armenië te beginnen.
Het hart van de stad is het Plein van de Republiek, ontworpen door de beroemde Armeense architect Alexander Tamanyan in 1924. Het plein wordt omgeven door belangrijke gebouwen, zoals het Historisch Museum van Armenië en het parlementsgebouw.

Om meer te leren over het roerige verleden, breng je een bezoek aan Tsitsernakaberd, het Armeense genocidemonument en een van de meest bezochte bezienswaardigheden in de stad. Dit 44 hoge monument is in 1967 gebouwd ter herinnering aan de 1,5 miljoen Armeniërs die tussen 1915 en 1923 omkwamen in het Ottomaanse Rijk. Bij het monument is een museum dat met foto’s, films en documenten de verschrikkingen van de genocide belicht.

2 – Sevanmeer

Het Sevanmeer is het grootste meer van Armenië en een prachtige plek om even te ontspannen tijdens een vakantie in het land. In de benauwende zomermaanden trekken veel inwoners van Jerevan naar het populaire Sevanmeer om de hitte van de hoofdstad te ontvluchten. Het ligt op een hoogte van 1914 meter en is daarmee ook een van de hoogst gelegen meren ter wereld.
Rond het meer vind je een aantal oude kloosters, waaronder het 9e eeuwse Klooster van Sevanavank dat op een schiereiland ligt. Je kunt er zwemmen in het koele, blauwe water, windsurfen, jetskiën of boottochtjes maken. Er zijn enkele strandjes en langs de oevers van het meer vind je ook uitstekende visrestaurants.

3 – Dilijan Nationaal Park

Armenië heeft vier nationale parken, en Dilijan is misschien wel de mooiste. Dilijan Nationaal Park werd pas in 2002 opgericht en staat bekend om zijn bronnen met geneeskrachtig mineraalwater, de bossen en zijn historische en culturele monumenten. Zo vind je er het Haghartsinklooster (10e-13de eeuw) en het Goshavankklooster (12e en 13e eeuw).
Door de dicht beboste valleien en bergen met alpenweiden wordt het park ook wel het ‘Zwitserland’ van Armenië genoemd. Je kunt er terecht voor ecotoerisme en er zijn 11 toeristische routes uitgezet. Een tent en kampeerbenodigdheden zijn ter plekke te huren.

4 – Mount Aragats

Aragats is met zijn 4090 meter de hoogste berg van Armenië en een van de mooiste natuurlijke bezienswaardigheden in het noordwesten van het land. De berg ligt slechts 40 kilometer van Jerevan en is bij helder weer zelfs vanuit de hoofdstad te zien. Mount Aragats is ook een slapende vulkaan en bestaat uit vier pieken. De noordelijke piek van 4090 meter is een uitdaging voor geoefende klimmers, maar de zuidelijke piek van 3888 meter is redelijk makkelijk te beklimmen – ook voor niet professionals.
Tijdens de zomermaanden van juli tot en met september organiseren talloze lokale tour operators trektochten naar Mount Aragats. Het basiskamp Kari Lake ligt op een hoogte van 3200 meter en is ook via een weg te bereiken. Hier is ook een hotel, een restaurant en een onderzoekscentrum. Vanaf Kari Lake is het 5 tot 6 uur lopen en klimmen naar de Southern Peak.

5 – Etsjmiadzin

Een vakantie in Armenië is niet compleet zonder een bezoek aan Etsjmiadzin. Armenië is het eerste land ter wereld dat het christendom aannam als staatsreligie, in het jaar 301 na Christus. Daarvoor werd in de vierde eeuw in Etsjmiadzin een kathedraal gebouwd. Het zou de eerste christelijke kerk zijn ter wereld, maar de kathedraal van Etsjmiadzin is zeker het oudste gebedshuis in Armenië.
De kathedraal was oorspronkelijk niet meer dan een eenvoudige houten basiliek, maar in 483 werd het een kruisvormig gebouw met een koepel. De kerk heeft een grote invloed gehad op de architectonische en artistieke ontwikkeling in de regio en is daarom in 2000 opgenomen op de Werelderfgoedlijst van Unesco. Etsjmiadzin ligt op ongeveer 20 kilometer ten westen van de hoofdstad Jerevan.

6 – Khor Virap klooster

Het klooster Khor Virap is een van de meest gefotografeerde bezienswaardigheden van Armenië, vooral vanwege de adembenemende ligging. Dit klooster ligt vrijwel tegen de Turkse grens met een waanzinnig uitzicht op de besneeuwde bergtop van de Ararat, de hoogste berg van Turkije. Die berg is ook een nationaal symbool voor de Armeniërs.
Khor Virap is een populair pelgrimsoord omdat hier de Armeense heilige Gregorius de Verlichter 14 jaar gevangen werd gehouden door koning Tiridates III van Armenië. Nadat hij het overleefde en ontsnapte, maakte hij in 301 na Christus van Armenië de eerste christelijke natie ter wereld. In 642 werd er een kapel gebouwd op deze plek om Gregorius te eren. Door uitbreidingen ontstond er later een klooster. Tijdens een bezoek kun je afdalen naar de kerker waar de heilige opgesloten zat.

7 – Klooster van Geghard

Een andere belangrijke bedevaartsplaats is het Klooster van Geghard, dat deels uit de rotsen is gehouwen. Ook dit middeleeuwse klooster dateert uit de begintijd van Armenië, want het werd al in de 4e eeuw gesticht door niemand minder dan Gregorius de Verlichter. Hij koos voor een grot zodat het klooster niet makkelijk te vinden was voor vijanden, al werd het door de Arabieren in de 9e eeuw verwoest en platgebrand. Volgens een legende herbergde het klooster ooit een van de speren die werd gebruikt voor de kruisiging van Jezus. Een van de twaalf apostelen, Judas Thaddeüs, zou die speer naar Armenië hebben gebracht.
Het kloostercomplex bestaat uit verschillende kerken, kapellen en graven. De helft is van buiten niet zichtbaar door de rotsen er omheen. Ook de ligging van dit klooster is prachtig, in een vallei langs de Azat-rivier en omringd door torenhoge kliffen. Unesco plaatste het in 2000 op de Werelderfgoedlijst van Unesco. Het Klooster van Geghard ligt ongeveer 40 kilometer ten zuidoosten van Jerevan. Vanuit de hoofdstad kun je makkelijk een uitstapje maken naar deze bezienswaardigheid, met een taxi, een huurauto of een georganiseerde tour.

8 – Tsaghkadzor

Wist je dat je ook kunt skiën, snowboarden en langlaufen in Armenië? Reis daarvoor af naar Tsaghkadzor, de belangrijkste wintersportplaats van het land. Dit wintersportdorp ligt op een hoogte van zo’n 1840 meter, terwijl een stoeltjeslift je kan meenemen naar hellingen van 2819 meter hoog. Er zijn een dozijn skipistes voor alle moeilijkheidsgraden. Tsaghkadzor is een van de meest betaalbare wintersportbestemmingen van Europa en voor de skilift hoef je vrijwel nooit in de rij te staan.
De beste sneeuw ligt er van december tot en met maart. Bij helder weer zie je in de verte de heilige berg Ararat en het Sevanmeer. Buiten de skipistes heeft het dorp nog een aantal interessante bezienswaardigheden, zoals het Kecharis-klooster uit de 11e eeuw. Tsaghkadzor betekent overigens ‘de vallei van de bloemen’, en daarmee is niets teveel gezegd. Zodra de sneeuw is gesmolten in de lente, zie je een overdaad aan weelderige planten en bloemen. Het dorp ligt ongeveer 50 kilometer ten noorden van Jerevan.

9 – Klooster van Tatev

De Armeniërs zijn er goed in om spectaculaire plekken te kiezen voor de bouw van kloosters, zo merk je ook als je een trip maakt naar het uiterste zuidoosten van het land. Aan de rand van een diepe kloof ligt het Tatev-klooster dat gebouwd is in de 9e eeuw. In de middeleeuwen was het klooster een belangrijk spiritueel centrum waar mensen heen gingen voor verlichting en om te leren. In de 14e en 15e eeuw was het zelfs een van de meest toonaangevende universiteiten van Armenië.
Bewonder er nu de dikke vestingmuren op hoge kliffen, de bibliotheek, de klokkentoren, het mausoleum en de drie kerken met oude fresco’s. Je bereikt het klooster via een kronkelende weg vol haarspeldbochten langs afgronden, maar nog leuker is het om de kabelbaan te nemen.
De bijna 6 kilometer lange Wings of Tatev brengt je van het dorp Halidzor naar het bergplateau met het Tatev-klooster. Tijdens de 15 minuten durende rit geniet je van een adembenemend uitzicht. Overigens is dit de langste omkeerbare kabelbaan ter wereld, met een notering van Guiness World Records. Website: www.tatever.am

10 – Tempel van Garni

Niet ver van het Geghard-klooster ligt de Tempel van Garni, een van de oudste bezienswaardigheden van Armenië. Deze pompeuze tempel in Grieks-Romeinse stijl werd al gebouwd in de 1e eeuw na Christus. Oorspronkelijk was het een heidense tempel die gewijd was aan de Armeense zonnegod Mihr, gebouwd door koning Tiridates I van Armenië.
Opmerkelijk genoeg heeft het bouwwerk in de loop der eeuwen talloze invasies doorstaan, maar een aardbeving in de 17e eeuw leidde toch tot grote verwoestingen. Met originele opgegraven stenen in de omgeving werd de tempel tussen 1969 en 1975 weer opgebouwd. De Tempel van Garni ligt 30 kilometer van Jerevan en is makkelijk te bezoeken tijdens een dagtrip vanuit de hoofdstad.