Door zijn sterke reeks met drie zeges uit de laatste vier Grands Prix, is Max Verstappen opgeklommen naar de tweede positie in het Formule 1-wereldkampioenschap. Dat had de Nederlandse Oracle Red Bull Racing-coureur niet verwacht, zo beaamt hij vanuit Sao Paulo: “Ook voor mij is het een grote verrassing om daar te staan. Want onze start van het seizoen was niet heel best. Maar wat zo’n ommekeer wel laat zien, is dat ons team nooit opgeeft. Als je mij hoort klagen over de boordradio, komt dat ook alleen maar omdat ik altijd op zoek ben naar verbeteringen.”
Terwijl Max in Mexico won, ging de wereldtitel naar Kimi Antonelli. Dat brengt de nodige extra verplichtingen met zich mee, zo weet de viervoudige titelhouder uit ervaring: “Je moet je er gewoon aan overgeven. Het is natuurlijk altijd heel bijzonder als je voor de eerste keer kampioen wordt. Dat brengt de volgende dag natuurlijk wel de nodige verplichtingen met zich mee. Dat is misschien niet het fijnste, maar aan de andere kant: je hebt er altijd van gedroomd om het kampioenschap te winnen en dat was uiteindelijk het allerbelangrijkste.”
Max vervolgt: “Natuurlijk zullen er nu waarschijnlijk veel meer mensen zijn die Kimi kennen. Hij is in Italië waarschijnlijk een nog grotere held geworden. Maar dat is prima. Hij komt heel normaal en bescheiden over, dus ik denk niet dat hij zal veranderen.”