Max Verstappen heeft in de Grand Prix van Brazilië een indrukwekkende derde plaats behaald, na een fenomenale inhaalrace vanuit de pitstraat. De regerend wereldkampioen werkte zich met sterk tempo en knappe inhaalacties naar voren en kwam uiteindelijk slechts drie tienden tekort om Kimi Antonelli van P2 af te houden. Lando Norris pakte de overwinning en vergroot daarmee zijn voorsprong in het kampioenschap. George Russell en Oscar Piastri completeerden de top vijf in São Paulo.
“De race was best intens, er gebeurde veel”, zegt Max na afloop. “Ik moest natuurlijk heel wat auto’s inhalen vanaf de pitstraat, maar ik denk dat onze snelheid in alle stints gewoon sterk was. De balans was iets beter en de motor was wat rustiger, die trilde wat minder. Het was ook wat koeler vandaag, dat heeft ons geholpen. Maar om vanaf de pitstraat op het podium te staan, dat had ik absoluut niet verwacht. Zeker niet omdat we ook nog een lekke band hadden aan het begin, waardoor we opnieuw moesten stoppen.”
De Nederlander kijkt met trots terug op de race: “Een ongelooflijk resultaat. Ik ben daar heel blij mee, en ook gewoon heel trots op iedereen in het team. Gisteren was heel moeilijk, maar we geven nooit op. We blijven verbeteren en zoeken naar betere rondetijden. Dat is de mentaliteit van het team. Gelukkig hebben we dat vandaag weer laten zien. Natuurlijk zijn er nog punten waar we aan willen werken, maar het voelde allemaal wat stabieler aan.”
De Red Bull-coureur benadrukt dat de race verre van eenvoudig was: “Ik probeerde gewoon zo snel mogelijk in te halen, want je wilt niet te veel tijd verliezen. Maar sommige auto’s zaten in een DRS-trein, dus het is niet altijd simpel. Maar als je dat allemaal meeneemt, en we eindigen dan maar ongeveer tien seconden achter de winnaar, dan is dat voor ons echt ongelooflijk. Als het klikt en het klopt, weet ik ook dat het kan.”
Op dit moment is het verschil met kampioenschapsleider Lando Norris 49 punten. “Dat is heel veel”, zegt Max. “Maar we hebben het kampioenschap natuurlijk niet hier weggegeven. We hebben eerder al veel weggegeven, omdat we gewoon niet goed genoeg waren. Daar verlies je het kampioenschap op. Natuurlijk hebben we momenten gehad waarop het wat lekkerder liep, maar je moet realistisch zijn. Over het algemeen zijn zij meer allround dan ons. Maar we gaan er natuurlijk alles aan doen om nog wat races te winnen.”